Licenciement et chômage : quels droits à l’ARE après un licenciement pour motif personnel ?
SOMMAIRE
Licenciement et chômage : les conditions pour toucher l’ARE
Quel que soit le motif de la rupture (faute grave, inaptitude, motif économique…), l’Unédic considère le licenciement comme un chômage involontaire qui ouvre droit à l’ARE. L’ancien salarié doit néanmoins répondre aux critères habituels pour toucher l’ARE, en particulier :
- avoir travaillé au moins 130 jours ou 910 heures (environ 6 mois) au cours des 24 derniers mois, ou des 36 derniers mois à partir de 55 ans ;
- être inscrit à France Travail en qualité de demandeur d’emploi ;
- rechercher activement un emploi (ou suivre une formation inscrite dans son contrat d’engagement) ;
- être physiquement apte à occuper un emploi et résider en France ;
- ne pas avoir atteint l’âge et le nombre de trimestres requis pour une retraite à taux plein.
À noter : pour les fins de contrat intervenues à compter du 1er avril 2026, la durée d’affiliation peut être ramenée à 5 mois (108 jours ou 758 heures) pour les personnes qui n’ont jamais été indemnisées, ou qui ne l’ont pas été depuis plus de 20 ans, comme le précise service-public.gouv.fr.
Il est possible de s’inscrire dès le lendemain de la fin du contrat de travail (ou de la fin du préavis), sans attendre de recevoir l’attestation employeur. Le salarié licencié a 12 mois à compter de la fin de son contrat pour s’inscrire : au-delà, il ne pourra plus toucher l’ARE au titre de ce contrat, sauf prolongation du délai dans certaines situations (un arrêt maladie, par exemple).
- Le site service-public.gouv.fr explique pas à pas comment s’inscrire en ligne à France Travail.
Licenciement et chômage : le motif personnel non disciplinaire
Le licenciement pour motif personnel n’est pas toujours motivé par une faute d’une certaine importance. En effet, d’autres motifs peuvent être à l’origine de la décision de l’employeur, notamment l’incapacité du salarié à accomplir les tâches qui lui sont confiées ou des absences prolongées ou régulières. L’employeur peut ainsi licencier un salarié pour insuffisance professionnelle, insuffisance de résultats ou encore mauvaise exécution du travail.
Dans cette hypothèse de licenciement, le salarié peut recevoir :
- une indemnité de licenciement ;
- une indemnité compensatrice de préavis ;
- une indemnité compensatrice de congés payés ;
- l’allocation d’aide au retour à l’emploi (ARE).
Le salarié licencié n’est donc pas exclu des bénéficiaires de l’ARE. Si vous avez le statut de cadre, ou plus généralement un salaire élevé, une règle spécifique peut s’appliquer : le chômage dégressif des cadres prévoit, pour les plus hauts revenus, une réduction de 30 % de l’allocation à partir du 7e mois d’indemnisation (au-delà d’un salaire journalier brut moyen de 159,68 €, soit environ 4 857 € bruts par mois, d’après service-public.gouv.fr).
Pour information : un salarié licencié pour inaptitude a bien le droit de percevoir l’ARE, quel que soit le motif de son licenciement, comme le rappelle France Travail. L’allocation reste toutefois réservée aux personnes physiquement aptes à occuper un emploi : si votre état de santé soulève un doute, renseignez-vous auprès de France Travail avant de vous inscrire pour savoir comment votre situation sera examinée.
Licenciement et chômage : délai d’attente et différés avant le premier versement
Voici les modalités du versement de l’allocation chômage :
Le versement de l’ARE ne commence pas dès la fin du contrat. Il fait suite à un délai d’attente de 7 jours (souvent appelé délai de carence), qui court après les éventuels différés d’indemnisation. Ce délai ne s’applique pas s’il a déjà été appliqué au cours des 12 mois précédents.
Il est essentiel de mentionner que les indemnités citées ci-dessus, versées avec votre solde de tout compte, ont un impact sur les modalités de versement de l’ARE.
En effet, le point de départ de l’indemnisation peut être repoussé par le versement d’une indemnité de congés payés : c’est le différé d’indemnisation, limité à 30 jours.
Ce délai, “différé d’indemnisation”, se calcule ainsi :
(montant de l’indemnité compensatrice de congés payés) ÷ (salaire journalier de référence) = nombre de jours de différé
Exemple : (750 euros) ÷ (110 euros) = 6,818… Ici, le résultat est 7 jours de différé d’indemnisation, puisqu’on arrondit à l’entier supérieur.
Pour estimer le montant que vous pourriez percevoir avant de finaliser votre dossier, vous pouvez utiliser le simulateur pour estimer le montant de vos allocations chômage mis à disposition par France Travail. Il est accessible à tous, même sans être encore inscrit comme demandeur d’emploi.
Bon à savoir : si le salarié licencié a perçu des indemnités de rupture d’un montant supérieur au minimum prévu par la loi (indemnité conventionnelle ou supra-légale, par exemple), il peut être sujet à une attente supplémentaire avant de percevoir le chômage. Ce délai appelé “différé spécifique” ne peut néanmoins pas dépasser 150 jours calendaires, ce qui équivaut à une durée d’environ 5 mois (75 jours en cas de licenciement pour motif économique).
La durée du différé spécifique se calcule de la manière suivante :
[ (indemnités de fin de contrat) – (indemnités prévues par la loi) ] ÷ 111,8 = nombre de jours de différé
Exemple : un ancien salarié a touché 3 118 euros d’indemnité de licenciement alors que la loi fixe un minimum (ici fantaisiste) de 2 000 euros. La différence, égale à 1 118 euros, entraîne un différé spécifique de 10 jours (1 118 ÷ 111,8 = 10). Le diviseur de 111,8 s’applique en 2026 : l’Unédic le réévalue chaque année, et exclut du calcul les indemnités fixées par un juge.
Licenciement et chômage : le motif personnel disciplinaire
Un licenciement pour motif disciplinaire est motivé par une faute simple, grave ou lourde commise par le salarié concerné. La gravité de la faute peut ici varier, mais France Travail rappelle que le type de faute n’a aucune conséquence sur le droit à l’ARE : seules les indemnités de rupture changent d’un cas à l’autre. Voici ce qu’il faut savoir pour chacune des trois fautes.
ARE et licenciement pour faute simple du salarié
Le salarié est licencié pour faute simple. Cette faute consiste en un agissement contraire aux obligations professionnelles du salarié, mais insuffisamment grave pour entraîner la rupture immédiate du contrat de travail. Une telle faute peut par exemple être caractérisée par le refus du salarié d’effectuer les tâches qui lui ont été confiées.
Dans cette hypothèse de licenciement, le salarié peut recevoir des indemnités (de licenciement, de préavis, de congés payés). L’ancien salarié n’est par ailleurs pas exclu des bénéficiaires de l’allocation d’aide au retour à l’emploi (ARE). On le rappelle : toute rupture du contrat de travail à l’initiative de l’employeur, son motif n’ayant aucune importance, donne le droit au chômage.
Voici les modalités du versement de l’allocation chômage :
Outre l’exigence de remplir les conditions pour être bénéficiaire de l’ARE (la recherche active d’un emploi, avoir travaillé pendant au moins 6 mois au cours des deux dernières années, etc.), l’ancien salarié doit aussi s’être inscrit en tant que demandeur d’emploi auprès de France Travail, comme pour le cas du licenciement pour motif personnel non disciplinaire.
Il touchera donc l’ARE après le délai d’attente de 7 jours suivant son inscription à France Travail, après le différé d’indemnisation dans le cas d’indemnité de congés payés, et enfin après le différé spécifique d’au maximum 150 jours dans le cas d’indemnités de licenciement d’un montant supérieur au minimum prévu par la loi.
Chômage après un licenciement pour faute grave
Chômage après licenciement pour faute grave : avant toute chose, il convient de définir la faute grave. Le licenciement pour faute grave intervient lorsque le salarié a commis une violation de ses obligations d’une gravité telle qu’elle rend impossible son maintien dans l’entreprise, même pendant la durée du préavis, selon service-public.gouv.fr.
Attention : dans ces cas spécifiques, le salarié ne peut ni prétendre à une indemnité de licenciement ni à une indemnité compensatrice de préavis. Une convention collective, le contrat de travail ou un usage dans l’entreprise peut cependant en prévoir le versement. Le salarié reçoit en revanche une indemnité compensatrice de congés payés s’il lui reste des congés acquis qu’il n’a pas pris.
Comme pour les cas de licenciement pour motif personnel non disciplinaire et pour faute simple, le chômage après licenciement pour faute grave est possible et l’ancien salarié pourra percevoir ses allocations chômage dans les mêmes conditions, après s’être inscrit à France Travail.
Pour percevoir le chômage après licenciement pour faute grave, il faudra cependant prendre en compte le délai d’attente de 7 jours et le différé d’indemnisation en conséquence du versement d’une potentielle indemnité de congés payés.
Exemple concret : un salarié licencié pour faute grave s’inscrit à France Travail le lendemain de la fin de son contrat. Il a perçu 750 euros d’indemnité de congés payés, pour un salaire journalier de référence de 110 euros, et aucune autre indemnité. Il subit 7 jours de différé, puis 7 jours de délai d’attente : le premier jour indemnisé intervient donc 14 jours après la fin de son contrat.
Attention toutefois : si le salarié a quitté son poste sans justification et que l’employeur choisit la présomption de démission plutôt que le licenciement, les règles changent. Consultez nos explications sur les droits au chômage en cas d’abandon de poste.
Chômage après un licenciement pour faute lourde
Une faute lourde est une faute commise avec l’intention de nuire à l’employeur (un vol ou un acte de concurrence déloyale, par exemple, à condition que cette intention soit établie), qui ne permet pas le maintien du salarié dans l’entreprise.
Dans ce cas, l’employé est dispensé de préavis et ne peut pas prétendre à une indemnité de licenciement, ni à une indemnité compensatrice de préavis. Il perçoit cependant une indemnité compensatrice de congés payés s’il en remplit les conditions, ainsi que l’ARE.
Voici les modalités du versement de l’allocation chômage :
Le salarié licencié pour faute lourde peut percevoir le chômage, dans les mêmes conditions que pour le licenciement pour faute simple et pour toucher le chômage après licenciement pour faute grave, et donc à condition de s’être inscrit en qualité de demandeur d’emploi auprès de France Travail.
L’ARE sera perçue après un délai d’attente de 7 jours suivant l’inscription du salarié licencié à France Travail. Le différé d’indemnisation peut aussi allonger le délai avant le versement de l’ARE.
Licenciement contesté aux prud’hommes : quel impact sur le chômage ?
Si le salarié licencié agit en justice pour contester son licenciement devant le conseil de prud’hommes et obtient la condamnation de son employeur au paiement d’une indemnisation, ces sommes n’ont aucun impact sur le versement de l’ARE : France Travail précise que les dommages et intérêts accordés par le juge ne provoquent pas de délai d’attente supplémentaire.
Ces sommes n’allongent pas le délai d’attente précédant le versement de l’allocation d’aide au retour à l’emploi. Il en va autrement d’une indemnité négociée avec l’employeur : si elle dépasse le minimum légal, elle peut entrer dans le calcul du différé spécifique.
Contestation, négociation ou départ d’un commun accord : avant de décider, comparez votre situation avec les autres types de rupture du contrat de travail (rupture conventionnelle, résiliation judiciaire, prise d’acte…). Notez que les règles d’indemnisation ont changé pour la rupture conventionnelle individuelle avec une fin de contrat à compter du 1er septembre 2026, ce qui n’est pas le cas du licenciement : notre article sur la rupture conventionnelle et le chômage détaille ces nouvelles règles.
Questions fréquentes sur le chômage après un licenciement
Avant de vous inscrire ou en attendant votre premier versement, voici des réponses courtes aux questions pratiques qui se posent après un licenciement.
Faut-il attendre l’attestation de l’employeur pour s’inscrire à France Travail ?
Non. Vous pouvez vous inscrire dès le lendemain de la fin de votre contrat de travail, sans attendre d’avoir réuni tous vos documents. L’attestation de votre employeur sera utile ensuite pour étudier vos droits : vérifiez qu’elle indique bien le motif de la rupture et le montant des indemnités versées.
Le délai d’attente de 7 jours s’applique-t-il à chaque inscription ?
Non. Le délai d’attente de 7 jours ne s’applique pas s’il a déjà été appliqué au cours des 12 mois précédents. Il débute à la fin des différés d’indemnisation, lorsque ceux-ci vous concernent, et seulement si les conditions d’attribution de l’ARE sont réunies à cette date.
Que se passe-t-il si l’on s’inscrit plus de 12 mois après son licenciement ?
En principe, la fin du contrat doit se situer dans les 12 mois précédant votre inscription : au-delà, le droit à l’ARE au titre de ce contrat est perdu. Ce délai peut toutefois être prolongé dans certaines situations, par exemple un congé de maladie. Inscrivez-vous sans tarder pour ne rien risquer.
Les différés d’indemnisation raccourcissent-ils la durée du chômage ?
Non. Les différés et le délai d’attente repoussent seulement le point de départ du versement. Ils ne modifient pas la durée d’indemnisation à laquelle vous avez droit, qui dépend de votre durée d’affiliation et de votre âge. Vous touchez donc l’allocation plus tard, mais pas moins longtemps.
La réforme de 2026 change-t-elle les règles après un licenciement ?
Non. Les nouvelles règles applicables depuis le 1er septembre 2026 concernent la rupture conventionnelle individuelle, dont la durée maximale d’indemnisation a été réduite. Le licenciement, quel qu’en soit le motif, reste soumis aux règles habituelles d’ouverture des droits et de calcul des délais présentées dans cet article.
Peut-on s’inscrire à France Travail pendant le préavis ?
Service-public.gouv.fr indique que, lorsque vous êtes en préavis, l’inscription est possible dès la fin de celui-ci. Pendant le préavis, vous restez salarié et rémunéré. Préparez en attendant vos justificatifs (contrat, bulletins de paie) afin de pouvoir vous inscrire dès le lendemain de votre dernier jour.
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Crédit photo : © Orapun / Adobe
Forte d’une expérience dans le secteur social, Cécile Gardino a collaboré avec Aide-Sociale.fr en 2022. Elle a rédigé 33 articles pour guider les individus et les familles à travers les dispositifs d’assistance sociale, avec un souci constant de clarté et d’accessibilité.
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