Jours de carence en arrêt maladie 2026 : combien selon votre statut ?
SOMMAIRE
3 jours ou 7 jours de carence : quelle différence ?
Beaucoup de salariés se demandent si leur carence est de 3 ou de 7 jours. La réponse est : les deux coexistent, mais ils ne couvrent pas la même chose.
| Qui paie ? | Quoi ? | Délai de carence | Versement à partir du… |
|---|---|---|---|
| La CPAM | Indemnités journalières (IJSS) | 3 jours | 4e jour |
| L’employeur | Complément de salaire (maintien) | 7 jours | 8e jour |
Concrètement, pour un salarié du privé sans convention collective favorable :
- Jours 1 à 3 : aucune indemnité (ni CPAM, ni employeur)
- Jours 4 à 7 : uniquement les IJSS de la CPAM (50 % du salaire journalier de base, plafonné à 41,95 €/jour en 2026)
- À partir du 8e jour : IJSS + complément employeur (sous conditions d’ancienneté)
À noter : de nombreuses conventions collectives prévoient des conditions plus favorables — suppression de la carence employeur, maintien de salaire dès le 1er jour, ou prise en charge des 3 premiers jours de carence CPAM. Consultez votre convention collective ou votre service RH pour connaître vos droits précis.
Jours de carence dans le secteur privé en 2026
En cas d’arrêt maladie, le délai de carence CPAM est de 3 jours calendaires dans le privé. Le calcul de l’indemnité journalière débute donc à partir du 4e jour d’arrêt.
Les exceptions : quand la carence ne s’applique pas ?
Certaines situations suppriment le délai de carence CPAM :
- Prolongation d’arrêt : si votre arrêt est prolongé, aucun nouveau délai de carence n’est appliqué
- Accident du travail ou maladie professionnelle : aucune carence (voir comment déclarer un AT)
- 2e arrêt pour la même affection, si la reprise du travail entre les deux arrêts n’a pas dépassé 48 heures
- Affection de longue durée (ALD) : les 3 jours de carence ne sont appliqués qu’une seule fois sur une période de 3 ans pour la même ALD
Cadre et jours de carence : même règle que les autres salariés
Un point souvent mal compris : un cadre a exactement les mêmes jours de carence qu’un employé ou un ouvrier. Ce sont les 3 mêmes jours calendaires imposés par la CPAM. La différence peut venir de la convention collective applicable (SYNTEC, immobilier, cadres de la métallurgie…) qui peut prévoir une prise en charge des jours de carence ou un maintien de salaire plus favorable — mais cela dépend de l’entreprise et de la branche, non du statut cadre en lui-même.
Alsace-Moselle : une exception géographique
Dans les départements du Bas-Rhin, Haut-Rhin et Moselle, les employeurs ont l’obligation légale de rémunérer leurs salariés pendant les 3 jours de carence. C’est une particularité du droit local alsacien-mosellan qui ne s’applique pas au reste du territoire.
Jours de carence dans la fonction publique en 2026
Les fonctionnaires titulaires bénéficient d’un seul jour de carence en cas d’arrêt maladie ordinaire — contre 3 jours dans le privé. Cette règle, rétablie en 2018 après sa suppression en 2014, a survécu aux discussions budgétaires de 2025-2026 (voir ci-dessous).
Les agents contractuels de la fonction publique relèvent quant à eux du régime général de la CPAM : ils sont soumis à 3 jours de carence pour le versement des indemnités journalières. En revanche, l’administration employeur peut compléter leur rémunération (maintien de salaire) à partir de 4 mois d’ancienneté, selon des règles propres à chaque versant de la fonction publique.
Depuis le 1er mars 2025, les 3 premiers mois de congé maladie ordinaire sont indemnisés à 90 % du traitement indiciaire pour les fonctionnaires (contre 100 % auparavant). Les 9 mois suivants restent à 50 %.
Les exceptions dans la fonction publique (titulaires)
Le jour de carence ne s’applique pas dans les situations suivantes :
- Prolongation ou 2e arrêt pour la même cause, si la reprise du travail n’a pas dépassé 48 heures
- Affection de longue durée (ALD) : un seul jour de carence sur 3 ans pour la même ALD
- Congé de longue maladie (CLM), congé de longue durée (CLD)
- Grossesse pathologique, maternité
- Accident de service ou maladie professionnelle
- Congé pour invalidité temporaire imputable au service (CITIS)
- Congé accordé dans les 13 semaines suivant le décès d’un enfant de moins de 25 ans
Ce qui a changé en 2025-2026 : la réforme et ses suites
Deux évolutions majeures méritent d’être bien comprises en 2026 :
Le passage à 3 jours de carence pour les fonctionnaires a été abandonné
Dans le cadre du projet de loi de finances 2026, le Sénat avait voté un alignement du délai de carence de la fonction publique sur celui du privé (passage de 1 à 3 jours). Cette mesure a finalement été supprimée lors de l’adoption définitive du budget début 2026. Les fonctionnaires titulaires conservent donc leur délai de 1 jour de carence.
Le plafond des IJSS a été abaissé depuis le 1er avril 2025
Le décret du 20 février 2025 a abaissé le plafond de salaire retenu pour le calcul des IJSS de 1,8 fois le Smic à 1,4 fois le Smic. Résultat : en 2026, l’indemnité journalière maladie maximale versée par la CPAM est de 41,95 €/jour (contre 53,31 € avant la réforme). Pour les salariés dont le salaire dépasse 2 552 € brut mensuel, la perte sur les IJ peut donc être significative. Pour en savoir plus, consultez notre article sur le calcul des indemnités journalières en 2026.
Jours de carence pour les demandeurs d’emploi
Un demandeur d’emploi percevant l’allocation chômage et qui tombe malade est soumis à 3 jours de carence. Pendant ces 3 jours, le versement des allocations chômage est interrompu et aucune indemnité n’est versée. À partir du 4e jour, la CPAM prend le relais et verse les IJSS maladie.
Notez également que la prime d’activité peut être impactée par un arrêt maladie : pendant les 3 premiers mois elle reste versée normalement, mais au-delà les IJ sont requalifiées en revenus de remplacement, ce qui peut suspendre vos droits.
À noter : si votre arrêt maladie est très court (3 à 5 jours par exemple), la question se pose de l’intérêt de la déclaration à France Travail, puisque la totalité ou quasi-totalité de l’arrêt tombe dans le délai de carence. Chaque situation étant différente, rapprochez-vous de votre conseiller France Travail.
Jours de carence pour les artisans, commerçants et exploitants agricoles
Les travailleurs indépendants (artisans, commerçants, exploitants agricoles non-salariés) peuvent percevoir des indemnités journalières sous certaines conditions. Le délai de carence est de 3 jours en cas de maladie ou d’accident (avec ou sans hospitalisation).
Comme pour les salariés du privé, certaines situations suppriment la carence : prolongation d’arrêt, ALD (une seule carence par période de 3 ans), grossesse pathologique.
Professions libérales : le régime depuis 2021 et les montants 2026
Depuis le 1er juillet 2021, les professions libérales affiliées à la CNAVPL bénéficient d’un régime d’indemnisation maladie via la CPAM. Avant cette date, aucune IJ n’était versée pour les arrêts de moins de 90 jours.
Délai de carence et durée d’indemnisation
- Délai de carence : 3 jours (comme les salariés du privé)
- Durée d’indemnisation : du 4e au 90e jour (87 jours au total). Au-delà, c’est la caisse de retraite concernée qui peut prendre le relais selon les régimes
- Exception avocats : les avocats dépendent d’un régime propre (LPA puis CNBF) et non de la CPAM
Montants des IJ professions libérales en 2026
Le montant de l’IJ est calculé sur la base de 1/730e du revenu d’activité annuel moyen (Raam) des 3 dernières années civiles :
- Plafond : 3 fois le PASS 2026 (PASS à 48 060 €) = 144 180 € → IJ maximale de 197,51 €/jour
- Plancher : 40 % du PASS 2026 (48 060 €) = 19 224 € → IJ minimale de 26,33 €/jour
- Taux de cotisation : 0,30 % des revenus libéraux, dans la limite de 3 fois le PASS
Source : service-public.gouv.fr
Comment calculer les jours de carence : jours calendaires et cas pratiques
Le calcul des jours de carence se fait toujours en jours calendaires — week-ends et jours fériés inclus. Il ne tient pas compte de votre rythme de travail habituel.
Quelques exemples fréquents :
- Arrêt prescrit un vendredi : les 3 jours de carence couvrent vendredi, samedi et dimanche. Les IJ débutent donc le lundi. C’est souvent la situation la plus défavorable financièrement pour le salarié — mais la règle est la même pour tout le monde.
- Arrêt prescrit un lundi : les 3 jours de carence couvrent lundi, mardi, mercredi. Les IJ débutent le jeudi.
- Arrêt débutant un jour férié : le jour férié compte comme un jour de carence calendaire normal.
- Fonctionnaire titulaire avec arrêt débutant un lundi : 1 seul jour de carence (lundi). Indemnisé dès le mardi.
Le week-end compte-t-il dans les jours de carence ? Oui, systématiquement. Les 3 (ou 1) jours de carence sont des jours calendaires, pas des jours ouvrés. Un arrêt prescrit le vendredi ne vous fait donc pas “économiser” le week-end : samedi et dimanche font partie du délai de carence.
Questions fréquentes sur les jours de carence
Voici les réponses aux questions les plus posées sur ce sujet.
Les jours de carence impactent-ils les congés payés ou la retraite ?
Depuis 2024, un salarié en arrêt maladie continue d’acquérir des congés payés : jusqu’à 2 jours ouvrables par mois en maladie ordinaire, dans la limite de 24 jours ouvrables par an (soit 4 semaines), et 2,5 jours par mois en cas d’accident du travail ou de maladie professionnelle, sans plafond annuel réduit. Les jours de carence n’interrompent pas cette acquisition. Pour la retraite, c’est la durée totale de l’arrêt qui est prise en compte — les jours de carence sont donc inclus dans le calcul des trimestres assimilés (60 jours d’IJ = 1 trimestre validé).
Peut-on éviter les jours de carence ?
Légalement, il n’est pas possible de les contourner. En revanche, certaines conventions collectives ou accords d’entreprise prévoient une prise en charge des jours de carence par l’employeur, ce qui neutralise leur impact financier. Certaines mutuelles ou contrats de prévoyance prévoient également ce type de garantie. Renseignez-vous auprès de votre RH ou de votre organisme de prévoyance.
Un cadre a-t-il moins de jours de carence ?
Non. Le statut cadre ne donne aucun avantage légal sur les jours de carence CPAM : ce sont les mêmes 3 jours pour tous les salariés du privé. La différence peut venir de la convention collective de branche, qui peut prévoir des conditions plus favorables pour les cadres — mais ce n’est pas automatique et varie selon les secteurs.
Que se passe-t-il si je reprends le travail puis retombe malade rapidement ?
Si votre 2e arrêt fait suite à la même affection et que la reprise du travail entre les deux arrêts n’a pas dépassé 48 heures, aucun nouveau délai de carence ne s’applique. En revanche, si la cause est différente ou que la reprise a duré plus de 48 heures, un nouveau délai de carence repart de zéro.
Comment minimiser l’impact financier des jours de carence ?
Plusieurs leviers existent : vérifier si votre convention collective prévoit un maintien de salaire pendant la carence, souscrire un contrat de prévoyance complémentaire individuel, ou vérifier si votre mutuelle d’entreprise couvre tout ou partie de ces jours. Si votre arrêt est lié à un accident du travail ou une maladie professionnelle, la carence est supprimée et l’indemnisation obéit à des règles de calcul spécifiques — assurez-vous que l’AT est bien déclaré (voir l’indemnisation accident du travail dès le premier jour). Enfin, si votre arrêt se prolonge et que votre état de santé le permet, votre médecin peut envisager une reprise progressive en mi-temps thérapeutique, qui permet de cumuler salaire partiel et indemnités journalières. Pour connaître le délai exact de versement de vos IJ par la CPAM une fois la carence passée, consultez notre article dédié.
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Sources officielles et références
- Service-public.gouv.fr – Indemnités journalières en cas de maladie (salarié) : Conditions, carence et montants pour les salariés du privé
- Service-public.gouv.fr – Jour de carence dans la fonction publique : Règles détaillées selon le type d’agent et d’arrêt
- Service-public.gouv.fr – Réforme de l’indemnisation des arrêts maladie (2025) : Baisse du plafond IJSS au 1er avril 2025, maintien à 90% FP
- Legifrance – Code de la sécurité sociale, article L. 323-1 : Texte de référence sur le délai de carence maladie
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