Carte aide à la restauration étudiante (CARE) : qui y a droit et quel montant ?
SOMMAIRE
Qu’est-ce que la carte d’aide à la restauration étudiante (CARE) ?
La carte d’aide à la restauration étudiante est une carte prépayée dématérialisée, attribuée via le réseau des Crous, qui participe au paiement des repas des étudiants n’ayant pas de restaurant universitaire à proximité. Elle repose sur la loi n° 2023-265 du 13 avril 2023, dite loi Lévi, et sur l’arrêté du 21 novembre 2024 qui en fixe les conditions. Elle est déployée depuis février 2025, selon le ministère de l’Enseignement supérieur.
Un contexte marqué par une précarité alimentaire croissante
La crise sanitaire, suivie de l’inflation persistante, a mis en lumière la précarité alimentaire d’une partie des étudiants. Annoncée fin novembre 2024 par Patrick Hetzel, alors ministre de l’Enseignement supérieur, la mesure visait environ 100 000 étudiants pour un budget de 38 millions d’euros en 2025, d’après la Banque des Territoires.
La CARE répond à un besoin ciblé : permettre aux étudiants éloignés des restaurants universitaires de couvrir une partie de leurs frais de nourriture, là où une offre de repas à tarif modéré n’est pas accessible.
À noter : si un restaurant universitaire est accessible près de votre lieu d’études, c’est le repas à 1 euro du Crous qui répond à votre besoin : il est ouvert à tous les étudiants, boursiers ou non, depuis le 4 mai 2026, d’après info.gouv.fr. La CARE s’adresse à ceux qui n’ont pas cette possibilité.
Les objectifs de la carte d’aide à la restauration étudiante
Avec la CARE, les pouvoirs publics poursuivent trois objectifs principaux :
- Assurer une alimentation de qualité : offrir un soutien financier ciblé pour permettre aux étudiants de diversifier leur alimentation et de consommer des produits frais et nutritifs.
- Réduire les inégalités géographiques : l’aide cible les étudiants qui ne peuvent pas fréquenter un restaurant universitaire en raison de l’éloignement ou de l’absence de structure à tarif modéré dans leur secteur.
- Compléter les aides existantes : en complément des bourses du Crous, cette aide alimentaire comble une lacune dans le soutien apporté aux jeunes.
Qui peut bénéficier de la carte CARE ? Conditions et zone blanche
La carte CARE est réservée aux étudiants inscrits dans un établissement d’enseignement supérieur situé en « zone blanche » de restauration, c’est-à-dire à plus de 20 minutes à pied ou en transport en commun d’un restaurant universitaire ou d’un restaurant collectif à tarif modéré. Boursiers comme non-boursiers peuvent en bénéficier.
Les critères pour obtenir la CARE
Deux conditions doivent être réunies :
- Le statut étudiant : il faut être inscrit dans un établissement d’enseignement supérieur (université, grande école ou établissement équivalent).
- L’éloignement d’un restaurant universitaire : le lieu d’études doit être à plus de 20 minutes d’une offre de restauration à tarif modéré. Cela répond à une inégalité géographique : certains étudiants n’ont tout simplement pas accès aux repas à tarif social.
Bon à savoir : la carte CARE peut être attribuée aussi bien aux étudiants boursiers qu’aux étudiants non boursiers. Le statut de boursier influe uniquement sur le montant mensuel versé.
Comment savoir si votre établissement est en zone blanche ?
Un arrêté rectoral fixe la liste des établissements concernés, et le recteur peut publier des arrêtés rectificatifs si un établissement doit être ajouté ou retiré. La liste de l’année 2026-2027 est accessible depuis la page officielle d’etudiant.gouv.fr sur l’aide à la restauration étudiante. Cette liste peut évoluer : si un établissement a été oublié, il peut intégrer le dispositif et l’aide est alors versée de manière rétroactive à ses étudiants, précise le ministère.
Aucune démarche à faire : c’est votre établissement qui vous signale
Il n’existe aucun formulaire ni dossier à déposer. Les rectorats informent les établissements situés en zone blanche, qui font ensuite remonter la liste de leurs étudiants éligibles. Si vous en faites partie, vous recevez un e-mail de notification du Cnous (voir plus bas).
Montant de la carte CARE en 2026-2027 : de 20 à 50 € par mois
Le montant de la carte d’aide à la restauration étudiante dépend de votre statut de boursier (le dossier social étudiant permet d’en faire la demande) et de votre lieu d’études :
- Étudiants boursiers : 40 euros par mois
- Étudiants non boursiers : 20 euros par mois
- Étudiants ultramarins : majoration de 10 euros par mois (soit 50 euros pour les boursiers et 30 euros pour les non-boursiers)
| Montant de l’aide | Hexagone | Outre-mer |
|---|---|---|
| Boursier, par mois | 40 € | 50 € |
| Non-boursier, par mois | 20 € | 30 € |
| Boursier, par semestre | 200 € | 250 € |
| Non-boursier, par semestre | 100 € | 150 € |
Source : montants publiés sur la page officielle d’etudiant.gouv.fr.
Selon cette même page, l’aide est créditée en deux fois dans l’année : un premier versement couvre les mois de septembre à janvier, un second ceux de février à juin. Les sommes non dépensées se cumulent jusqu’au 30 juin.
Concrètement, il s’agit d’une carte prépayée dématérialisée : les achats sont directement déduits du solde disponible, comme avec un titre-restaurant. Elle ne fonctionne pas comme les chèques d’accompagnement personnalisé (CAP), que les CCAS distribuent aux foyers en difficulté.
Bon à savoir : les sommes non utilisées s’accumulent jusqu’au 30 juin, mais le 1er juillet, le solde est remis à zéro, même s’il n’a pas été entièrement dépensé. Exemple : un boursier de l’Hexagone qui a reçu 400 € de septembre à juin et n’en a dépensé que 300 € perd les 100 € restants.
Où utiliser la carte d’aide à la restauration étudiante (CARE) ?
La CARE s’utilise comme une carte de paiement, dans les commerces alimentaires et les restaurants, avec un plafond de 20 euros par jour.
- Commerces alimentaires : supermarchés, épiceries, commerces de proximité…
- Restaurants : les établissements de restauration équipés d’un terminal de paiement compatible.
- Producteurs et marchés : selon l’équipement de paiement sans contact du commerçant.
La carte est destinée aux dépenses alimentaires. Pour savoir où vous en êtes avant de faire vos courses, l’application Up Cohésia permet de consulter votre solde et l’historique de vos transactions.
Activer et utiliser la carte CARE : les étapes et les e-mails à attendre
Une fois votre éligibilité signalée, vous êtes guidé par e-mail, en trois temps. Les messages de création et d’activation s’affichent sous le nom « UpCohésia » dans votre boîte de réception :
- La notification d’attribution : un e-mail du Cnous, envoyé depuis [email protected], avec pour objet « Notification aide à la restauration étudiante ».
- La création de la carte : un e-mail de [email protected] intitulé « CARE – Votre carte est créée ! ». Vous vous authentifiez alors sur l’application Up Cohésia (iOS et Android) pour télécharger votre carte dématérialisée.
- L’activation : un e-mail de [email protected] intitulé « CARE – Votre carte est activée ! ». La carte est utilisable une fois associée au portefeuille électronique (« wallet ») de votre téléphone.
Point important : si vous n’avez pas de smartphone ou si le vôtre n’est pas compatible NFC, vous pouvez demander une carte « physique » auprès de l’assistance Up Cohésia, au 05 18 05 00 01.
Une fois la carte active, voici les règles à connaître :
- L’aide est créditée en deux versements : pour septembre à janvier, puis pour février à juin
- Le plafond d’utilisation est de 20 € par jour
- La carte est utilisable tous les jours, week-end compris, de septembre à juin
- Les sommes créditées sont cumulables jusqu’au 30 juin
- Le 1er juillet, la carte est remise à zéro : les sommes non dépensées sont perdues
Aide alimentaire pour les étudiants : quelles solutions en complément de la CARE ?
La CARE ne couvre qu’une partie des dépenses alimentaires et reste réservée aux zones blanches. Selon votre situation, d’autres leviers existent :
- Le repas à 1 € au restaurant universitaire, ouvert à tous les étudiants depuis mai 2026, si un Crous est accessible depuis votre lieu d’études.
- Les épiceries sociales et solidaires, qui proposent des produits à prix réduit aux personnes en difficulté.
- L’aide alimentaire du CCAS et des associations (Croix-Rouge, Restos du Cœur…), pour les situations d’urgence.
- L’association Linkee et l’assistante sociale du Crous, présentées dans les articles proposés en fin de page.
En cas de difficulté financière ponctuelle, l’assistante sociale du Crous peut aussi étudier une aide d’urgence, que vous soyez boursier ou non.
Questions fréquentes sur la carte d’aide à la restauration étudiante (CARE)
Notification qui n’arrive pas, alternance, changement de campus ou carte refusée en caisse : voici les réponses aux situations qui se présentent le plus souvent une fois la CARE attribuée.
Mon établissement est en zone blanche mais je n’ai reçu aucune notification : que faire ?
Vérifiez d’abord que votre établissement figure sur la liste de l’année, puis contactez-le pour confirmer votre éligibilité et savoir s’il vous a bien signalé. Regardez aussi vos courriers indésirables : le premier message vient de [email protected]. Aucun formulaire ne permet de faire la demande vous-même.
La CARE est-elle reconduite pour l’année universitaire 2026-2027 ?
Oui : la page officielle renvoie vers la liste des établissements éligibles de l’année 2026-2027. La convention de gestion du dispositif entre le ministère, le Cnous et l’ASP court jusqu’au 30 juin 2027 et peut être reconduite deux fois, pour douze mois.
Quelle différence entre la CARE, le repas à 1 € et le chèque alimentaire ?
La CARE est une carte prépayée pour les étudiants éloignés d’un restaurant universitaire. Le repas à 1 € est un tarif appliqué dans les restaurants Crous. Le chèque alimentaire, lui, n’est pas généralisé : il n’existe qu’à titre d’expérimentation locale et ne vise pas spécifiquement les étudiants.
Un étudiant en alternance ou en apprentissage peut-il bénéficier de la CARE ?
Cela dépend de l’arrêté de votre académie : en Île-de-France, le rectorat de Paris vise les étudiants hors apprentissage. Interrogez votre établissement pour savoir si les apprentis figurent dans les effectifs transmis. À défaut, d’autres aides existent pour les apprentis, notamment pour la restauration.
Que se passe-t-il si je change de campus ou de site de formation en cours d’année ?
L’aide est liée au lieu d’études : les établissements doivent signaler au rectorat tout changement d’adresse de leurs sites de formation. Si vous changez de site, prévenez votre scolarité. Seul l’arrêté rectoral fait foi : demandez-lui si votre nouveau site y figure avant d’en déduire que vous gardez ou perdez l’aide.
Ma carte est refusée en caisse alors qu’il me reste du solde : que faire ?
Consultez votre solde et vos dernières opérations dans l’application Up Cohésia, et vérifiez que vous n’avez pas atteint le plafond de 20 € par jour. Si la carte reste refusée dans un commerce alimentaire, appelez l’assistance au 05 18 05 00 01 en précisant le commerce, la date et le montant concernés.
Un job étudiant ou un stage fait-il perdre le droit à la CARE ?
Les pages officielles ne mentionnent aucun plafond de ressources : le droit dépend de votre inscription dans l’enseignement supérieur et de la situation de votre établissement, le statut de boursier modifiant seulement le montant. Un job ou un stage ne devrait donc pas vous faire perdre l’aide. En cas de doute, interrogez votre scolarité.
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Journaliste et rédactrice web avec plus de dix ans d’expérience, Dorothée Pierry a collaboré avec Aide-Sociale.fr de 2017 à 2025. Sa connaissance approfondie des questions juridiques et du dispositif administratif et social en France lui a permis de rédiger 491 articles pour aider les lecteurs à connaître leurs droits et à effectuer leurs démarches.
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