Carte aide à la restauration étudiante : qui peut en bénéficier et quel montant ?
SOMMAIRE
Qu’est-ce que la carte d’aide à la restauration étudiante (CARE) ?
Alors que de nombreux étudiants peinent à se nourrir correctement en raison de contraintes financières, la précarité alimentaire est devenue une réalité alarmante dans le paysage de l’enseignement supérieur. C’est pourquoi Patrick Hetzel, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, a annoncé fin novembre 2024 l’arrivée d’une aide alimentaire pour les étudiants dont les conditions sont décrites dans l’arrêté du 21 novembre 2024.
Un contexte marqué par une précarité alimentaire croissante
La crise sanitaire, suivie de l’inflation persistante, a mis en lumière une précarité alimentaire alarmante, notamment chez les jeunes.
Selon des études récentes, près d’un étudiant sur deux a déjà dû restreindre ses dépenses alimentaires faute de moyens suffisants. Ce constat inquiétant a conduit à la création d’une mesure spécifique.
La carte d’aide à la restauration étudiante répond à un besoin urgent : permettre aux étudiants éloignés des restaurants universitaires de bénéficier d’une aide concrète pour couvrir une partie de leurs frais de nourriture.
À noter : actuellement, les étudiants boursiers ou en situation de précarité ont accès à des repas à 1 euro dans les restaurants universitaires. Selon le ministère, plus de 500 000 étudiants ont profité de cette mesure au cours de l’année universitaire 2023-2024, sur un total de 2,965 millions d’étudiants en France.
Les objectifs de la carte d’aide restauration étudiante
Avec la carte d’aide à la restauration étudiante, le gouvernement entend répondre à des enjeux cruciaux, alliant lutte contre la précarité, accès à une alimentation abordable et de qualité, et réduction des inégalités géographiques.
Les objectifs principaux de cette aide sont :
- Assurer une alimentation de qualité : offrir un soutien financier ciblé pour permettre aux étudiants de diversifier leur alimentation et de consommer des produits frais et nutritifs.
- Réduire les inégalités géographiques : cette aide cible les étudiants qui ne peuvent pas fréquenter un restaurant universitaire (RU) en raison de l’éloignement géographique ou d’une absence de structure conventionnée dans leur région.
- Compléter les aides existantes : en complément des bourses du Crous, cette aide alimentaire vient combler une lacune dans le soutien financier apporté aux jeunes.
Carte d’aide à la restauration étudiante : l’essentiel à retenir
À qui s’adresse la carte aide à la restauration étudiante ?
La carte d’aide à la restauration étudiante est réservée aux étudiants inscrits dans l’enseignement supérieur dont l’établissement se situe en zone blanche, c’est-à-dire à plus de 20 minutes à pied ou en transport d’un restaurant universitaire (RU) ou d’une structure de restauration conventionnée par le Crous.
Les critères pour en bénéficier incluent :
- Le statut étudiant : pour bénéficier de cette nouvelle aide alimentaire, il faut être inscrit dans un établissement d’enseignement supérieur (université, grandes écoles, ou établissements équivalents)
- L’éloignement d’un RU : seront concernés les étudiants vivant « dans les zones où l’offre de restauration à tarif modéré se situe à plus de 20 minutes à pied ou en transport en commun ». Cela répond à une inégalité géographique où certains étudiants n’ont pas accès aux repas à 1 euro. La liste des établissements concernés par ce critère d’éloignement est disponible ici.
Bon à savoir : la carte CARE peut être attribuée aussi bien aux étudiants boursiers qu’aux étudiants non boursiers. Le statut de boursier influe uniquement sur le montant mensuel versé.
Au total, environ 100 000 étudiants à travers toute la France sont concernés par cette mesure, selon les estimations gouvernementales.
Montant de la carte aide à la restauration étudiante : quel fonctionnement ?
Le montant crédité sur la carte d’aide à la restauration étudiante est compris entre 20 et 50 euros par mois, selon les besoins des bénéficiaires et leur situation économique.
Montant de la carte d’aide à la restauration étudiante en 2026 :
- Étudiants boursiers : 40 euros par mois
- Étudiants non boursiers : 20 euros par mois
- Étudiants dans les territoires ultra-marins : majoration supplémentaire de 10 euros (soit 50 euros pour les boursiers et 30 euros pour les non-boursiers)
Concrètement, il s’agit d’une carte prépayée (par défaut dématérialisée), fonctionnant de manière similaire à un titre restaurant classique ou aux chèques services (CAP) utilisables dans les enseignes partenaires. Les achats effectués sont directement déduits du solde disponible. Ce système vise à maximiser l’autonomie des étudiants tout en s’assurant que l’aide est bien utilisée pour l’alimentation.
Bon à savoir : vous avez la possibilité d’accumuler les montants non utilisés sur votre carte alimentaire durant toute l’année scolaire. Toutefois, au 1er juillet, les sommes restantes seront “perdues” et restituées au Crous.
Où peut-on utiliser la carte d’aide à la restauration étudiante ?
La carte d’aide à la restauration étudiante s’utilise comme une carte de paiement, avec un usage encadré (dépenses alimentaires) et un plafond quotidien.
- Commerces alimentaires : supermarchés, épiceries, commerces de proximité…
- Restaurants : certains établissements de restauration acceptent également ce moyen de paiement.
- Producteurs / marchés : selon les solutions de paiement acceptées, la carte peut fonctionner chez certains commerçants de circuit court.
Par ailleurs, cette carte prépayée est équipée de restrictions pour éviter l’achat de produits non alimentaires ou non essentiels, garantissant ainsi une utilisation ciblée. De plus, elle ne permet pas de dépenser plus de 20 euros en une seule journée.
Bon à savoir : la liste précise des établissements concernés par les zones blanches est disponible sur le site etudiant.gouv.fr. Vous pouvez ainsi vérifier si votre établissement fait partie des zones concernées. Par ailleurs, sachez que cette liste pourra évoluer avec le temps : si un établissement a été oublié, l’aide pourra être versée de manière rétroactive aux étudiants concernés.
Quelles sont les conditions d’utilisation de la carte aide à la restauration étudiante ?
Une fois que vous avez reçu le mail vous annonçant que vous êtes éligible à la carte d’aide à la restauration étudiante (CARE), vous recevrez un second mail vous indiquant que votre carte dématérialisée a été créée. Vous pouvez alors vous connecter sur l’application “Up Cohesia”, disponible sur iOS et Android, afin de pouvoir utiliser votre CARE.
Point important : Si vous ne possédez pas de smartphone compatible avec la technologie NFC (indispensable pour utiliser votre carte dématérialisée), vous pouvez demander une carte “physique”. Pour cela, vous devez contacter l’assistance d’Up Cohesia par téléphone au 05 18 05 00 01 (prix d’un appel local).
Une fois que vous êtes en mesure d’utiliser votre carte, voici les informations importantes à connaître :
- Votre carte d’aide à la restauration étudiante est créditée le 2 de chaque mois (pendant l’année universitaire)
- Le plafond d’utilisation quotidien est de 20€
- Vous pouvez utiliser votre CARE du lundi au vendredi de septembre à juin
- Les sommes créditées chaque mois sont cumulables jusqu’au 30 juin
- Le 1er juillet votre Care est remise à zéro, les sommes non dépensées seront perdues
FAQ : vos questions sur la carte d’aide à la restauration étudiante (CARE)
Vous hésitez encore sur votre éligibilité, le calendrier ou l’utilisation au quotidien ? Voici les réponses aux questions les plus fréquentes pour comprendre la CARE et éviter les erreurs lors de l’activation ou des paiements.
Qu’est-ce qu’une “zone blanche” pour la carte d’aide à la restauration étudiante ?
Une zone blanche désigne un établissement d’enseignement supérieur situé trop loin d’un restaurant universitaire (RU) ou d’une structure de restauration conventionnée par le Crous. Dans cette situation, les étudiants ne peuvent pas facilement accéder aux repas à tarif social proposés dans les restaurants universitaires. Pour compenser cette inégalité d’accès, la carte d’aide à la restauration étudiante a été mise en place afin de permettre aux étudiants concernés de financer une partie de leurs dépenses alimentaires.
Je n’ai pas reçu d’e-mail : est-ce que je peux quand même demander la CARE ?
Oui, c’est possible. Les e-mails peuvent arriver dans les spams, ou être envoyés avec un décalage selon les établissements et les vagues de déploiement. Avant de conclure à une non-éligibilité, vérifiez votre adresse e-mail renseignée auprès de l’établissement et votre DSE si vous en avez un. Si rien n’apparaît, écrivez au Crous en précisant votre établissement et votre lieu d’études : ils pourront vous orienter sur la marche à suivre.
Est-ce que la CARE peut être utilisée pour des achats en ligne ou en drive ?
Dans la pratique, cela dépend des modalités de paiement acceptées et des restrictions associées à la carte. Certains systèmes de carte prépayée fonctionnent mieux en paiement “physique” qu’en e-commerce, notamment si une validation particulière est requise. Si vous souhaitez faire des courses en ligne, testez d’abord un petit montant et conservez une solution de paiement alternative. En cas de refus répété, l’assistance de l’application ou du gestionnaire de carte peut vous expliquer la compatibilité.
Que faire si ma carte est refusée en caisse alors que j’ai du solde ?
Un refus peut venir de plusieurs causes : plafond quotidien atteint, achat contenant des articles non éligibles, terminal de paiement non compatible ou problème temporaire du réseau. Commencez par vérifier votre solde et l’historique des transactions dans l’application. Si votre panier comporte des produits non alimentaires, essayez de séparer le paiement. Et si le problème persiste dans plusieurs magasins, contactez l’assistance en indiquant la date, le montant et le commerce concerné.
Si je change de ville ou de campus en cours d’année, est-ce que je garde mon droit ?
Un déménagement ou un changement d’établissement peut modifier votre situation, car l’éligibilité dépend souvent du lieu d’études et de l’accès à une offre de restauration à tarif modéré. Si vous changez de campus, signalez-le rapidement au Crous ou au service compétent pour éviter une interruption. Dans certains cas, vous pourrez conserver l’aide, dans d’autres elle pourra être réévaluée. Mieux vaut anticiper pour éviter une mauvaise surprise.
Est-ce compatible avec un job étudiant, une alternance ou un stage ?
En général, le fait d’avoir un job étudiant ou un stage n’empêche pas d’être étudiant, mais certaines situations peuvent faire basculer votre statut administratif (par exemple une alternance selon le contrat et l’inscription). Si vous êtes bien inscrit dans l’enseignement supérieur et que vous remplissez les critères liés à votre lieu d’études, vous pouvez être éligible. En cas de doute, vérifiez votre statut sur votre certificat de scolarité et demandez confirmation au Crous.
Quand la carte d’aide à la restauration étudiante est-elle créditée ?
La carte d’aide à la restauration étudiante est rechargée chaque mois par le Crous pendant l’année universitaire. Selon les informations communiquées par le ministère de l’Enseignement supérieur, le crédit mensuel est versé le 2 de chaque mois. Cette somme est directement ajoutée au solde de la carte prépayée utilisée pour régler des achats alimentaires. Les étudiants peuvent consulter leur solde et suivre leurs dépenses depuis l’application associée à la carte.
À qui s’adresser si j’ai un problème technique avec l’application ou la carte ?
En premier lieu, consultez l’aide intégrée à l’application (FAQ, paramètres, rubrique assistance) : on y trouve souvent les solutions aux bugs courants, comme l’activation, la connexion ou les paiements. Si cela ne suffit pas, contactez l’assistance du gestionnaire de carte avec des détails précis (modèle de téléphone, version de l’application, message d’erreur, date/heure du problème). Enfin, si le souci bloque l’accès à l’aide, votre Crous peut également vous orienter.
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Journaliste et rédactrice web avec plus de dix ans d’expérience, Dorothée Pierry a collaboré avec Aide-Sociale.fr de 2017 à 2025. Sa connaissance approfondie des questions juridiques et du dispositif administratif et social en France lui a permis de rédiger 491 articles pour aider les lecteurs à connaître leurs droits et à effectuer leurs démarches.
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