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La pauvreté en errance, comment est-on passé du vagabond au SDF ?

Le lien ici avec la pauvreté semble évident, car envisager l’errance sous son angle historique revient à regarder de près un des aspects de l’histoire des pauvres, ce qui est devenu possible grâce aux travaux des historiens qui se sont emparés de cette question au début du XXe siècle.

Cette présentation s’appuie en particulier sur les travaux de André Gueslin dans son ouvrage intitulé “D’ailleurs et de nulle part” publié en 2013 par les éditions Fayard et sur l’ouvrage “Des vagabonds aux SDF : approches d’une marginalité” de Marie-Thérèse Soletti publié en 2003 aux Presses Universitaires de Saint-Etienne.

Tout d’abord il convient de différencier le nomadisme, qui est une façon de vivre, de la pauvreté errante qui est motivée par le besoin. Pour illustrer le nomadisme, on peut citer les étudiants qui voyageaient d’une université à l’autre, les pèlerins en route vers des lieux de dévotion, les soldats démobilisés, les Bohémiens dont la présence se renforce en France au XVIe siècle.

Afin de pouvoir se représenter au mieux l’évolution de cette pauvreté errante, le fil chronologique est peut-être le plus indiqué :

• C’est au Moyen-âge que tout bascule pour les pauvres. La pauvreté qui était valorisée par l’église catholique se voit stigmatisée puis réprimée de plus en plus. Les pauvres qui trouvaient refuge et assistance dans les abbayes, car leur dépouillement rappelait le dénuement du Christ et permettait aux nantis de racheter leurs péchés se voient rejetés et fustigés du fait des épidémies et des conséquences de la guerre de Cent Ans. Les mendiants, condamnés à devenir itinérants, ne reçoivent plus que méfiance et hostilité.
• Au XIVe siècle le terme de vagabond apparaît, tandis que se mettent en place les premières répressions, car le pouvoir royal souhaite limiter les désordres publics qui pourraient être provoqués par les errants.
  
• Durant la période qui va du Moyen-âge à la fin du XVIIIe siècle, les vagabonds sont nommés “gens sans aveu“, aveu ayant ici le sens de “peu honorable” que personne ne veut reconnaître,  “gens sans feu ni lieu“, “chemineaux“ ou “trimardeurs“. Louis XIV, qui estime que l’oisiveté est mère de tous les vices, tente d’enrayer le vagabondage en enfermant les vagabonds itinérants. L’objectif de cette répression est double : fixer les pauvres dans une localité pour les surveiller et tenter de les remettre au travail.
• Cette situation va perdurer et s’amplifier au XIXe siècle. Le Code pénal de 1810 mis en place par Napoléon Bonaparte fait de la mendicité errante un délit puni par la réclusion en dépôt de mendicité. Ces dépôts de mendicité qui étaient prévus pour porter secours aux nécessiteux deviennent des lieux de réclusion et de tentatives de rééducation par le travail.
• Au XXe siècle la situation change. Du fait du déplacement des populations de la campagne vers les villes, le vagabondage qui est un phénomène essentiellement rural régresse, et les clochards dans les villes remplacent les vagabonds errants.

C’est en 1955 que faisant suite à l’appel de l’Abbé Pierre, est créée la BAPSA, Brigade d’assistance aux personnes sans abri, dont la mission est de ramener chaque soir les clochards à la Maison de Nanterre afin de les mettre à l’abri pour la nuit.

C’est à cette époque qu’apparaît la notion de SDF. Tandis que le clochard était plutôt vu comme un marginal ou un asocial, le “sans domicile fixe” est perçu comme relié de façon directe ou indirecte à un problème de logement.

L’opinion publique s’émeut de cette situation aggravée par le chômage de masse. Il faut attendre le nouveau Code pénal de 1994 pour que soit aboli le délit de vagabondage et mendicité.

Cependant la question reste posée, car les expulsions des étrangers sans titre de séjour se sont multipliées et les municipalités qui prennent des mesures d’écartement des SDF des centres-ville ne sont pas cas isolés. Le dernier exemple en date est l’arrêté anti-mendicité dans les rues piétonnes de la ville pris par le maire de Montélimar le 7 octobre 2021. Face au recours déposé par la Ligue des droits de l’Homme, l’arrêté a été retiré (source). On peut également se référer au festival de la Fondation Abbé Pierre “Pics d’Or 2020“, évènement satirique destiné à attirer l’attention du public sur les pires dispositifs mis en place par les municipalités qui vont des pics devant les devantures des magasins aux accoudoirs en milieu de bancs pour empêcher les SDF de s’y allonger.

 

Sans abri, sans domicile, quelle différence ?

Que ce soit le service du ministère de l’Économie et des Finances ou la FAP qui est reconnue d’utilité publique, ces deux organismes s’accordent dans leurs enquêtes pour avant tout définir la personne sans domicile : “...une personne est qualifiée de « sans-domicile » un jour donné si la nuit précédente elle a eu recours à un service d’hébergement ou si elle a dormi dans un lieu non prévu pour l’habitation (rue, abri de fortune)” ➢ source site INSEE 13 mai 2020.

 

Statistiques : combien de SDF en France ?

Le nombre des personnes sans abri est très difficile à estimer. Si les enquêtes permettent de dénombrer les personnes qui fréquentent une structure d’hébergement ou de restauration, qu’en est-il de celles qui vivent nuit et jour dans la rue ?

Puisque ces personnes de la rue sont “indécelables” au titre des statistiques, il apparaît rapidement qu’elles ne sont pas dénombrables. Tous les chiffres qui sont avancés sont donc approximatifs. Cependant, nous pouvons nous appuyer sur l’INSEE, Institut national de la statistique et des études économiques, et la Fondation Abbé Pierre, FAP, pour être au plus près de la réalité.

À défaut de pouvoir comptabiliser précisément ces personnes qui n’ont pas de toit, il est intéressant d’observer les données chiffrées qui émanent d’organismes d’état ou reconnus d’utilité publique.

En 2001, l’Institut national de la statistique et des études économiques est pionnier en Europe en matière d’enquête nationale sur les personnes sans domicile. Cette enquête est renouvelée en 2012 et la prochaine est prévue avant 2025.

Le rapport annuel de la Fondation Abbé Pierre 2022 nous livre des chiffres qui parlent d’eux-mêmes :

• Environ 300.000, c’est le nombre de personnes sans domicile fixe annoncé par le Délégué général de la Fondation Abbé Pierre, Christophe Robert, en novembre 2020 (page 14 du rapport FAP 2022).
• 180.000 personnes bénéficiaient d’un hébergement généraliste en octobre 2020 (page 346 du rapport de la Fondation Abbé Pierre 2022). Sont ici regroupées les personnes qui sont en Centre d’hébergement et de réinsertion sociale, CHRS, ou en Centre d’hébergement d’urgence, CHU, ou en Hébergement d’urgence avec accompagnement social, HUAS. On trouve ici des personnes à la sortie d’une incarcération, des femmes enceintes en grande précarité, des individus ou familles présentant des difficultés graves principalement familiales, économiques, de santé ou d’insertion.
• 100.000, fin 2020 c’est le nombre d’individus bénéficiant du dispositif national d’accueil qui concerne les demandeurs d’asile et les migrants (page 346 du rapport annuel de la Fondation Abbé Pierre)
  
• 22.189, le nombre des personnes en bidonville en date du 12 mai 2021. Cette population est répartie sur 439 sites et parmi celles-ci sont comptabilisés 12.342 étrangers venant de pays européens tels que la Roumanie ou la Bulgarie (source Vie Publique du 12 novembre 2021).
  
• 27.000, telle est l’estimation des personnes sans-abri d’après le dernier recensement de la population en 2016. En parallèle des recensements, des décomptes sont effectués chaque année lors des Nuits de la Solidarité dans de grandes villes de la métropole. Par exemple en 2020, soit avant la crise sanitaire, on dénombrait 1.000 sans-abri à Rennes, 1.600 à Montpellier, 3.600 à Paris… Il est à noter que la dernière Nuit de la solidarité s’est déroulée en janvier 2022.

 

Qui sont les SDF ? Où vivent-ils et est-ce une population homogène ?

Le dénombrement est une chose, mais il en est une toute autre :  comprendre qui sont ces personnes de la rue et quels sont leurs profils.

Ce qui est certain c’est que les SDF, au sens où ce terme est couramment entendu, restent des personnes que l’on connaît très mal. Et ce d’autant plus que, à moins de s’intéresser à cette question, tous les SDF ne sont pas sous notre regard.

Si l’on s’en tient aux différentes mesures qui sont prises par les institutions ou par les associations pour leur venir en aide, on peut constater que leurs besoins sont multiples et variés, tant pour ce qui est des mesures d’urgence que des aides apportées pour le logement, la santé, l’emploi…

Il est donc possible de répondre dès maintenant à la question de la diversité de cette population en se basant sur la multiplicité des besoins. Les SDF ne sont pas une population homogène et il est primordial de les connaître pour les approcher et leur être utile.

 

Les SDF dans la société : quels sont leurs profils ?

L’évidence est donc qu’on ne peut pas catégoriser la personne qui ne dispose pas d’un hébergement stable. Chaque personne sans domicile possède son propre parcours, sa propre identité et par là même des attentes et des besoins particuliers.

Quand les organismes publics permettent d’obtenir des chiffres et des statistiques, il est nécessaire de se tourner vers les associations pour avoir des précisions sur les situations individuelles des sans-domicile.

Afin de pouvoir mieux appréhender la situation réelle des SDF, il est indispensable de croiser les différentes informations fournies par les associations de secours aux sans-domicile, les organismes publics ou d’autres sources.

Voici tout d’abord quelques données :

 

Concernant l’espérance de vie des personnes sans domicile, le travail et la présence des femmes, les organismes publics informent :

 

Où vivent les SDF ? Ceux qu’on voit et les autres

Il est possible de considérer que les personnes les “mieux loties” sont celles qui réussissent à être hébergées par leurs propres moyens en faisant appel à leur réseau, familial ou d’amis. C’est le cas des enfants devenus adultes, mais qui n’ont pas les moyens de se loger de façon autonome et qui sont amenés à rester vivre un temps chez leurs parents.

D’autres personnes feront le choix d’être hébergés chez des amis, souvent de manière transitoire, dans l’espoir d’un avenir meilleur… Ces solutions restent temporaires. Elles sont précaires et trop souvent sources de souffrance psychologique.

Mais alors où logent les personnes qui ne peuvent recourir à l’entraide familiale ?

• Dans des squats, avec le risque permanent d’une expulsion
• Dans des bidonvilles, dans des conditions trop souvent indignes
• Dans des structures d’accueil d’urgence, selon les disponibilités des hébergements et le profil des demandeurs. La priorité est donnée ici aux familles avec enfant(s) et aux femmes seules
• Dans des centres d’accueil pour les réfugiés
• Hors d’un lieu dédié à l’habitation, plus communément désigné par “à la rue”

Pour rappel, l’enquête INSEE de 2012 a montré que :

• La moitié des adultes francophones et sans domicile vivait en hébergement collectif
• Plus de 30% étaient logés par le biais d’une association
• Un sans-domicile sur 10 était hébergé à l’hôtel
• Un sur dix également se retrouvait sans-abri

Ces données de l’INSEE concernent des agglomérations de 20.000 habitants ou plus.

Intéressons-nous maintenant plus précisément aux sans-abri.  Ces personnes sans logis passent la nuit dans des lieux qui ne sont pas destinés à l’habitation telles que :

• Dans leur voiture
• Dans les parties communes d’un immeuble
• Dans une cave
• Dans un entrepôt
• Dans un parking
• Dans une gare
• Dans le métro
• Sous un porche
• Sur le trottoir
• Dans un terrain vague
• Dans un jardin public
• …

Et au réveil, ils n’ont d’autre solution que de poursuivre leur errance dans la rue ou dans tout autre lieu de l’espace public.

 

Comment devient-on SDF ? Existe-t-il des facteurs déterminants ?

Nous l’avons vu, il n’existe pas de profil type de la personne SDF, car les situations et les parcours de vie sont très variés.

Cependant toutes les études convergent vers ce constat, il existe deux facteurs qui multiplient le risque de devenir sans domicile :

• Les personnes cumulent plusieurs problématiques personnelles qui les mettent dans une situation très complexe comme des problèmes de santé voire de santé mentale, la perte d’un emploi, un divorce, un surendettement, etc.
• Un lien familial très fragile ou absent ce qui implique un manque de soutien et un isolement très important des personnes concernées

Interrogés à l’occasion des nombreuses enquêtes (INSEE, nuits de la solidarité,…) dont l’objectif est de mieux les connaître pour mieux les aider, de nombreux SDF attribuent la perte de leur logement à un évènement particulier comme la perte de leur emploi ou un divorce (source enquête INSEE, p 35).

Or il s’avère que dans la grande majorité des cas, devenir SDF est la conséquence d’un enchaînement de causes qui s’ajoutent et s’imbriquent les unes dans les autres, d’où une très grande complexité qui apparaît au moment de trouver des solutions. Il s’agit donc de comprendre davantage le parcours de ces personnes que d’isoler un évènement spécifique pour comprendre comment on devient SDF. Il existe de nombreuses solutions pour aider les SDF.

Cette approche est essentiellement individuelle, mais il existe une façon plus sociologique et politique d’appréhender cette question (voir les politiques françaises et européennes en matière de sans-abrisme). En effet, le curseur de notre réflexion peut se déplacer de la marginalité à l’exclusion.

On peut considérer le SDF comme un marginal qui d’une certaine manière est victime de lui-même et de son mode de vie. Les exemples qui se rattachent à la vision de ce qui peut pousser un individu à devenir “un clodo”  sont nombreux et relèvent le plus souvent de l’ordre du préjugé :

• “Quand on veut, on peut”
• “Tu n’as qu’à te bouger”
• “Faut que tu réagisses”
• “Tu te la coules douce”
• “Du travail il y en a”, souvenez-vous du célèbre “Je traverse la rue et je vous en trouve (du travail)” prononcé par le Président Macron à destination d’un jeune horticulteur à la recherche d’un emploi. Europe 1 a pris de ses nouvelles un an après

À l’inverse si on voit le SDF comme un exclu, on l’envisage comme étant victime, non pas de lui-même, mais de la société qui, par un mécanisme inhérent à son fonctionnement, produit de l’exclusion.

Il devient alors l’accidenté d’un système économique qui repousse en périphérie les individus les plus fragiles, les moins susceptibles de participer au développement économique du pays.

Une meilleure compréhension du parcours des SDF n’empêche pas l’humour :

 

Vous avez dit confinement et couvre-feu ? Les SDF et la crise sanitaire

On se souvient tous de la sidération qui nous a saisis lors du premier confinement provoqué par la pandémie du Covid 19 : plus aucune voiture dans les rues, plus un bruit, des autorisations interminables à écrire pour justifier de devoir sortir de chez soi en indiquant motifs et horaires. Comment alors imaginer la situation de celles et ceux qui n’ont aucun “Chez-soi”? Être sans-abri et rester chez soi c’est juste mission impossible.

Trop interloqués nous-mêmes, sans doute n’y avons-nous simplement pas pensé. Et pourtant les SDF ont vécu la même situation que nous, mais dans des circonstances bien différentes.

Si les conditions hivernales, froid, vent, humidité, représentent une aggravation des conditions de vie des sans domicile, la pandémie, que personne n’attendait, a rendu la vie des ces personnes encore plus précaire et aléatoire.

Rapidement, les associations d’aide aux sans-abri ont alerté les pouvoirs publics sur les conditions dramatiques des personnes qui se sont vues privées subitement de toute possibilité de demande d’aide. On peut imaginer le désarroi des personnes demeurées seules dans les rues devant les fermetures en cascade :

• Tous les guichets publics se sont fermés ou ont été désorganisés
• Les maraudes de nuit se sont arrêtées
• Les accueils de jour se sont fermés temporairement ou durablement
• Tous les accès possibles aux services numériques ont été interrompus
• Les bénévoles se sont retrouvés confinés donc absents pour porter assistance aux personnes sans domicile
• Tous les lieux habituels où la solidarité peut s’exprimer ont été fermés comme les cafés, les restaurants, les gares, les bibliothèques….

Les conséquences ne se sont pas fait attendre :

• La réapparition de la faim : plus aucune possibilité d’obtenir une portion de frites ou une soupe chaude, de glaner quelques restes sur les marchés puisque ces derniers étaient interdits
• L’isolement s’est encore accentué par l’absence des personnels d’aide, salariés ou bénévoles, et l’impossibilité de recharger son téléphone portable
• La peur, toujours présente quand on n’a pas de “chez-soi” s’est trouvée amplifiée par l’angoisse de la contamination et celle d’être contrôlé par les forces de l’ordre
• L’hygiène déjà si précaire s’est encore dégradée du fait de la fermeture des toilettes que l’on peut trouver dans les bibliothèques, dans les gares ou les centres commerciaux, contraignant certains à faire leurs besoins dans la rue. Et bien sûr aucune possibilité de se fournir en masques ou en gel hydroalcoolique

Par la suite, au moment où le nombre de places en centre d’hébergement à été substantiellement augmenté, on a pu assister à un accroissement important du nombre de SDF.

Plusieurs raisons à cette amplification :

•  Ceux qui étaient hébergés par des tiers ont été priés de quitter les lieux
• Tous ceux dont on avait perdu la trace et qui vivaient dans des caves, des greniers, des abris de jardins, sont réapparus en vue d’obtenir une mise à l’abri
• Par crainte, justifiée, de se transformer en “clusters”, les prisons ont libéré quelques 13.500 détenus en fin de peine ou en peine légère, parfois en sortie sèche sans solution de revenus ni d’hébergement (source Francetvinfo.fr)

Toutes les informations qui concernent les conditions de vie des SDF lors de la crise sanitaire consécutive au COVID, remontées des associations d’aide aux sans-abri, proviennent du rapport sur la pauvreté du CNLE.

On le voit bien, la pandémie de Covid qui a eu de très lourdes conséquences pour la grande majorité d’entre nous, s’est avérée bien plus cruelle encore pour les sans-abri. Le plus inquiétant est que cette crise sanitaire qui s’est doublée d’une crise économique a précarisé les plus pauvres qui peuvent à tout moment, pour raisons de loyers impayés par exemple, basculer dans la très grande pauvreté et accroître encore la population de la rue.

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